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Fine di settimana bollente per benzina e petrolio, i cui prezzi stanno fortemente risentendo della situazione politica ed economica mondiale. I futures di benzina hanno rilevato ieri un rialzo dello 0,04 con una variazione percentuale dell’1,74% chiudendo a $2,267. Il petrolio invece è in calo, scendendo di 1,59 con una variazione del –2,48% e chiudendo a $64,18. Analizzando più in profondità la situazione vediamo come e perché i prezzi dei futures delle due commodity stanno subendo queste variazioni.

I prezzi della benzina sono saliti ieri dopo l’ennesima serie di interruzioni di corrente alle raffinerie americane, in particolare alle raffinerie di Valero Energy Corp.’s McKee in Sunray, Texas e alla ConocoPhillips’ Alliance in Belle Chasse, La. L’effetto di tali interruzioni è stato ancora più forte in quanto esse sono capitate a ridosso del primo weekend d’estate, l’americanissimo “Memorial Day”.

L’Energy Department ha dichiarato mercoledì che gli spegnimenti addizionali delle raffinerie e la chiusura per manutenzione faranno incrementare ulteriormente i prezzi dei futures di benzina. Ieri già hanno sfiorato un livello quasi da record: $3,227 il gallone. Ma il vero record sarà raggiunto nel caso in cui i prezzi dovessero sorpassare i $3,29 il gallone, superando il picco di inflazione raggiunto nel marzo del 1981.

James Cordier, presidente del Liberty Trading Group, dichiara che è probabile che i prezzi raggiungeranno i $3,75 quest’anno anche perché ancora non si sa con esattezza quando le raffinerie si fermeranno per il periodo di manutenzione. Il problema a riguardo è che negli Stati Uniti le raffinerie sono sempre le stesse, e non ci sono incentivi per crearne di nuove.

Per quanto riguarda il petrolio, la questione è un po’ più complicata. I traders hanno calcolato che gli inventari di greggio americano, già abbondanti, aumenteranno probabilmente ancora di più. Questo ha fatto sì che i futures di greggio scendessero ieri di 1,75 a $64,02 il barile. Detto questo bisogna fare una precisazione che potrebbe determinare i possibili cambiamenti di rotta nei prezzi le prossime settimane.

Il grezzo del Brent, i cui futures sono scambiati alla borsa di Londra, sono al contrario saliti di 5 centesimi a $70,65 il barile. Lo slancio iniziale è stato ancora più forte, sopra i $71 il barile, alla notizia che l’Iran avrebbe allargato il suo programma di arricchimento di uranio e che la Marina degli Stati Uniti tiene delle esercitazioni non annunciate nelle vicinanze della costa iraniana. Secondo l’U.S. Energy Information Administration, i traders e gli analisti temono che un conflitto con l’Iran possa portare alla chiusura dello Stretto di Hormuz, attraverso cui le petroliere spediscono 17 milioni di barili di petrolio greggio al giorno.